Siempre había planeado amamantar. Trabajé como partera durante 5 años antes de tener hijos, ayudando a cientos de mujeres con la lactancia materna. Sólo asumí que sería una parte natural de la vida sin complicaciones. Después de todo, ¿no nacieron bebés para ser amamantados? ¿Y no era sólo una parte natural de la vida?
Graduarse de la escuela de enfermería y tener un bebé 3 semanas después fue un poco estresante. No hace falta decir que tuve un largo y complicado parto en casa atendido por parteras, mi esposo y mi madre. Me apoyaron y me amaron totalmente. Puse al bebé Nathan sobre mi pecho húmedo, mientras nacía en el agua, y lo sostuve. Cuando estaba seco y yo salí de la bañera, lo puse en el pecho inmediatamente y le di el pecho. No podría haber sido más perfecto.
El día después del nacimiento, estaba exhausta y dolorida después de 30 horas de trabajo de parto, una hemorragia y un desgarro. Me dolían los pezones y tenía una ampolla. De hecho, para el tercer día estaba rojo y crudo. Los dedos de mis pies se enroscaron, mi vientre se acalambró y lloré cada vez que me amamanté. Mis pechos tenían tanta leche que prácticamente estaba ahogando al bebé. Era quisquilloso. Yo perseveré. Pezones sangrantes agrietados, lanolina, aire, tratando de averiguar lo que estaba pasando por mí mismo, porque estaba demasiado avergonzado para pedir ayuda. ¿No se suponía que esto era algo natural? ¿No se suponía que debía saber cómo arreglar esto por el bien de las turbas, había ayudado a tantos, no podía ayudarme a mí mismo?
Seguí así durante 4 semanas. Mis pezones finalmente se curaron. Me di cuenta de que necesitaba tener al bebé completamente en marcha con un pestillo profundo. Mi bebé tenía cólicos, lloró durante 3 meses. Sólo era feliz en un cabestrillo, y ahí es básicamente donde vivió durante 3 meses, y se despertaba cada 3 horas durante la noche, tenía cacas verdes y gritaba. Lo intenté todo, cambié mi dieta, cambié mi vida, pero sólo le tomó los 3 meses completos para desarrollar su tracto gastrointestinal. Eventualmente él mejoró, yo mejoré, y la lactancia continuó. Mis pezones superaron su dolor, no tuve una infección en los senos con las grietas y disfruté de la lactancia.
Este niño lo amamanté durante 3 años; de hecho, lo amamanté durante mi siguiente embarazo, tenía tanto miedo de que se me volvieran a irritar los pezones. Amamanté a mi recién nacido y a mi niño pequeño durante un año juntos, y no desarrollé pezones adoloridos en absoluto. Básicamente me quedé así durante los siguientes 6 años. Tuve 3 hijos más y tampoco más partos complicados, todos en casa, todos amamantados, de 2 a 3 años cada uno. Básicamente tuve amenorrea (sin períodos) durante más de 8 años y amamanté todos los 8 años. ¡Creo que esos fueron los años más felices de mi vida!
Ahora, como Consultora de Lactancia Certificada por el Consejo Internacional, trabajo con muchas mujeres. Mujeres con bastantes problemas de lactancia; de hecho, no sabía que había tantos problemas de lactancia por ahí. No estoy seguro de cuándo desarrollamos tantos problemas de lactancia, o si siempre han estado ahí, pero no han sido diagnosticados, o si personas como yo, que simplemente perseveraron y finalmente se dieron cuenta. Parece que hay muchas mujeres que necesitan empoderamiento, afirmación y aliento, para que ellas también puedan disfrutar del viaje de la lactancia. Mi viaje hubiera sido mucho más fácil si hubiera tenido una maravillosa IBCLC para ayudarme desde el principio. Mi experiencia me ha apasionado en mi práctica actual para ayudar a las mujeres a encontrarse a sí mismas y a su fuerza interior para impulsar y aprender el maravilloso y antiguo arte de la lactancia.
Bendiciones para todas las madres que amamantan, Mishell Whitacre, RN, IBCLC
